Medal „Za obronę Kaukazu” został ustanowiony Dekretem Prezydium Sił Zbrojnych ZSRR z dnia 1 maja 1944 r. w sprawie ustanowienia medalu „Za obronę Kaukazu”. Autorem projektu medalu jest artysta N. I. Moskalev.

Medal „Za Obronę Kaukazu” został przyznany wszystkim uczestnikom obrony Kaukazu – personelowi wojskowemu Armii Czerwonej, Marynarki Wojennej i oddziałom NKWD, a także osobom cywilnym, które brały bezpośredni udział w obronie. Medal „Za obronę Kaukazu” noszony jest po lewej stronie piersi, a jeśli istnieją inne medale ZSRR, umieszcza się go po medalu „Za obronę Kijowa”. Według stanu na rok 1985 medalem „Za obronę Kaukazu” odznaczono około 870 000 osób. Medal „Za Obronę Kaukazu” wykonany jest z mosiądzu i ma kształt regularnego koła o średnicy 32 mm.