Klucz Steam do wykorzystania.

Kolejna odsłona cyklu strategii handlowych <em>Patrician, </em>zapoczątkowanego przez firmę Ascaron w 1992 roku. Ta powszechnie uważana za pełnoprawną, trzecią odsłonę serii produkcja, została pierwotnie wydana w 2001 r. w Niemczech, jako samodzielne rozszerzenie do drugiej części cyklu – <em>Patrizier II: Aufschwung der Hanse</em>. Wobec sporej ilości zmian, w stosunku do wersji podstawowej, postanowiono jednak wypromować ją na świecie jako <em>Patrician III.</em>

Mechanika rozgrywki zasadniczo nie zmieniła się. Nadal mamy więc do czynienia z rozgrywaną w czasie rzeczywistym strategią, której głównym elementem jest handel. Akcja gry umiejscowiona jest w XIV-wiecznej Europie, za czasów rozwoju tytułowej Hanzy tzn. wspólnoty handlowej, zrzeszającej czołowe ośrodki handlowe Niemiec, Polski, Szwecji i Holandii. Naszą karierę rozpoczynamy w małym, średniowiecznym miasteczku, jako jeden z pomniejszych kupców. Celem rozgrywki jest dorobienie się fortuny i awansowanie w hierarchii społecznej do rangi patrycjusza, tj. bogatego i wpływowego mieszczanina, a nawet szefa Hanzy.

Nasze kupieckie poczynania nie ograniczają się tylko i wyłącznie do legalnych transakcji handlowych, mających na celu obrót rozmaitymi towarami celem wypracowania zysku. Aby szybciej się wzbogacić, możemy też maczać palce w mniej chlubnej działalności, takiej jak piractwo czy szmuglerstwo. Innym źródłem przychodu będzie inwestowanie w rozwój i rozbudowę miast, co przełoży się na znaczący przypływ gotówki z podatków.

Nowa odsłona gry niesie ze sobą sporą ilość zmian. Podczas jednej gry możemy wybudować praktycznie „od zera” maksymalnie dwa miasta, a do naszych obowiązków należeć będzie także dbanie o bezpieczeństwo ich mieszkańców. Czynimy to poprzez budowę fortyfikacji, bram i wież strażniczych, a nawet bezpośrednie działania militarne. Względem poprzedniej edycji znacznie wzbogacono też opcje organizowania i prowadzenia ekspedycji, umożliwiając wydawanie szczegółowych rozkazów kapitanom okrętów, czy też podpisywanie kontraktów handlowych z odległymi miastami. Autorzy zaprojektowali także zupełnie nowe budynki, takie jak magazyny, mennice czy szkoły – poszerzając w ten sposób możliwości gracza w dziedzinie inwestowania i zarabiania pieniędzy.

<em>Patrician III </em>cechuje się znacznie poprawioną względem poprzedniczki oprawą graficzną, przejawiającą się w szczegółowo odwzorowanych budynkach i okrętach, oraz animowanych drzewach i zwierzętach. W grze pojawiają się też efekty atmosferyczne i sezonowe zmiany pogody, które wywierają znaczący wpływ na życie społeczności, oraz naszą produkcję i handel. Rozgrywka z komputerem stała się bardziej emocjonująca, dzięki poprawionemu AI komputerowego przeciwnika. Autorzy umożliwili też zabawę w trybie wieloosobowym, przeznaczonym nawet dla 8 graczy.