Paulownia omszona lub cesarska ( łac. Paulownia tomentosa)
to liściaste, zrzucające na zimę drzewo pochodzące z Chin i Korei. Obecnie jest uprawiane w wielu rejonach świata o ciepłym klimacie.
Doskonale oczyszcza powietrze m.in. z dwutlenku siarki i dwutlenku węgla, produkuje dużą ilość tlenu stąd nazwa tlenowe drzewo oraz szybko rośnie.
Ma wielkie, jasnozielone i sercowate liście pokryte meszkiem ( stąd nazwa gatunkowa) podobne do liści Surmii i często z nią mylona.
Okazałe pąki kwiatostanowe tworzą się w lecie na szczytach gałęzi. Pozostaną uśpione aż do wiosny następnego roku przykryte rudym kutnerem. Po pierwszych przymrozkach, bez przebarwiania się, zaczynają opadać liście( czasem jednocześnie co ułatwia ich zebranie).
Stanowią doskonały materiał ochronny na zimę dla wielu delikatnych roślin. Dodatkowo szybko się rozkładają dając próchnicę.
Wiosną następnego roku, o ile pąki nie przemarzły w temp. poniżej -15 st. C, w IV-V rozwijają się duże, liliowe lub jasnofioletowe, dzwonkowate i miododajne kwiaty o bardzo przyjemnym zapachu wabiącym owady m.in. trzmiele.
Kwitnienie odbywa się w stanie bezlistnym i z daleka drzewo spowite jest fioletową chmurką. Po zapyleniu tworzą się najpierw zielone, potem brązowe, twarde torebki z nasionami.
Drzewo znosi cięcie, wypuszcza odrosty korzeniowe, a młode pędy mogą przyrastać w pierwszych latach nawet o 2 - 3 m rocznie, w późniejszych latach tempo wzrostu zwalnia i wynosi około 0,5 m/rok.
Drewno jest lekkie i wykorzystuje się je do produkcji mebli np. w Chinach. Wysokość drzewa w Polsce wynosi kilka-kilkanaście m. Z mojego doświadczenia wynika, że drzewa ponad 20sto-letnie mają około 6-7m wysokości.