Wędkarstwo to działalność polegająca na łowieniu ryb z akwenu wodnego w celach spożywczych lub rozrywkowych. Wędkarstwo dzieli się na amatorskie i sportowe. W odróżnieniu od wędkarstwa, wędkarstwo jest hobby, formą rekreacji, turystyki i sportu. Rybołówstwo jest jednym z najstarszych zajęć ludzkości, sięgającym czasów łowiectwa i zbieractwa. Zawód rybaka jest dość powszechny w społeczeństwach o niskim poziomie podziału pracy. W takich społeczeństwach podstawowe zawody, takie jak kowal, lekarz czy rybak, tworzą swego rodzaju osobną kastę lub są wykonywane przez określoną grupę etniczną. Ludzie zajmujący się rybołówstwem, Bozo, żyją nad rzeką Niger w Afryce Zachodniej. W Indiach istnieją także kasty rybaków i grupy etniczne.