„Żywoty i poglądy słynnych filozofów” to kompendium wiedzy o filozofii starożytnej, w którym Diogenes Laertios przedstawia biografie najważniejszych filozofów greckich i rzymskich. Książka jest podzielona na dziesięć ksiąg, z których każda poświęcona jest innej szkole filozoficznej lub grupie filozofów. Diogenes zaczyna swoją opowieść od najstarszych szkół filozoficznych, takich jak szkoła jońska, a kończy na filozofach szkoły sceptycznej. W każdej księdze znajdują się szczegółowe opisy życia, poglądów, a także anegdoty związane z poszczególnymi myślicielami.

Autor w swojej pracy przedstawia zarówno życie prywatne, jak i intelektualne bohaterów. Oprócz suchych faktów biograficznych, Diogenes Laertios często wplata w swoje opowieści różnorodne anegdoty i opowieści, które niejednokrotnie mają charakter humorystyczny lub moralizatorski. Dzięki temu jego książka nie jest jedynie suchym podręcznikiem historii filozofii, ale pełnym życia portretem ludzi, którzy kształtowali myśl starożytną.